Por Fito Pezán (@limonfito) y Stefan Mott (@PengyTwitch)
En un metajuego que a menudo parece gravitar hacia un núcleo de poder establecido, el Campeonato Regional de Monterrey nos recordó que la creatividad y un enfoque métodico aún tienen la última palabra. En el centro de esta historia se encuentra Stefan «Pengy» Mott, quien no solo se alzó con la victoria y su invitación al Mundial de 2026, sino que lo hizo con un equipo que, a primera vista, desafía las convenciones.
La presencia de Scyther, un Pokémon prácticamente olvidado en la escena competitiva moderna, junto a columnas de desgaste como Garganacl, generó un revuelo inmediato en la comunidad. Pero detrás de cada elección inesperada hay una lógica rigurosa que prioriza la justificación sobre la popularidad. En Sky Pillar, conversamos con el campeón para desentrañar el método detrás de su victoria, presentando a continuación un análisis detallado de la estrategia que unió la utilidad de una navaja con la resistencia de una fortaleza.
Armando el rompecabezas
Gholdengo opera como la punta de lanza ofensiva y disruptora del equipo. Equipado con Choice Scarf, es capaz de superar en velocidad a amenazas clave, permitiendo eliminar objetivos importantes antes de que puedan actuar. Su función, sin embargo, va más allá del daño directo. Con Trick, puede inutilizar a Pokémon defensivos o de apoyo, como Amoonguss o Dondozo, al darles la Choice Scarf y romper por completo su estrategia. Es la pieza que garantiza que el equipo pueda jugar a un ritmo rápido y castigar los arquetipos más lentos.
Ninetales de Alola cumple un doble rol: es tanto un pilar defensivo como una pieza clave en las salidas más agresivas. Su función más evidente es la defensiva: gracias a la Focus Sash, puede garantizar la colocación del Aurora Veil, otorgando al equipo una durabilidad crucial para desarrollar su plan de juego. Sin embargo, Ninetales también es el motor del «modo rápido» del equipo, especialmente en una lead junto a Gholdengo: la combinación de Blizzard y Make It Rain puede devastar equipos enteros desde el primer turno. Este daño masivo no solo busca noqueos directos, sino que se integra en la estrategia de desgaste, debilitando a los rivales y poniéndolos en rango para que las otras piezas del equipo puedan cerrar la partida.
Incineroar cumple su rol clásico, pero con una personalización estratégica, típica de Pengy, quien menciona que nunca ha llevado a un torneo un Incineroar «normal». La combinación de Intimidate, Fake Out y U-turn ofrece un control de ritmo y daño sin igual. Sin embargo, el Tera Fire es esa elección deliberada que lo separa del resto y resuelve uno de los matchups más complicados del equipo: Covert Cloak Volcarona. Al teracristalizar, Incineroar puede resistir el Tera Blast de Volcarona y responder con un daño significativo, transformando un auto-loss en una partida jugable.
Sylveon es el metrónomo del equipo, dictando el tempo del combate a través de una presión sutil: Yawn, un movimiento que pone un temporizador sobre el oponente y lo fuerza a tomar decisiones predecibles: o cae dormido o se ve obligado a cambiar. Esta dinámica se combina perfectamente con las Stealth Rock de Garganacl. Ofensivamente, el combo de Hyper Voice y Throat Spray lo convierte en una amenaza en todo el sentido de la palabra. Su inclusión fue una respuesta directa a la necesidad de un matchup check sólido contra Kingambit, un rol que su predecesor en el equipo, Gastrodon, no podía cumplir con la misma eficacia.
Scyther es, sin duda, la pieza más sorprendente y la solución a un complejo rompecabezas de tembuilding. Su función es cubrir un abanico extremadamente específico de amenazas que otros Pokémon no podían resolver. Con 105 de Speed base, supera a Pokémon como Charizard y Annihilape. Ofensivamente, su Dual Wingbeat potenciado por Technician funciona como un Brave Bird que puede romper Focus Sashes. Defensivamente, el Eviolite le otorga un bulk comparable al de Porygon2, sorprendiendo a rivales que esperan un Pokémon frágil. Su tipo Bug/Flying, a menudo considerado débil, brilla en este formato al ofrecer una valiosa inmunidad a Ground y una resistencia x4 a Fighting, creando una gran sinergia defensiva. Esta sinergia fuerza al rival a situaciones de 50/50; por ejemplo, un Ursaluna no puede usar Headlong Rush por miedo al cambio a Scyther, ni Facade por miedo al cambio a Gholdengo.
Garganacl no es solo un muro; es la principal condición de victoria. El plan de juego a menudo consiste en eliminar sus pocas amenazas directas para luego dejar que se encargue del resto. Su habilidad Purifying Salt lo hace inmune a cambios de estado y le otorga una resistencia clave a los ataques de tipo Ghost, una mecánica que muchos oponentes desconocen, llevándolos a cometer errores de cálculo fatales. La Maranga Berry aumenta su Defensa Especial tras recibir un golpe especial, haciéndolo casi indestructible. Su Tera Flying anula su debilidad a Ground, permitiéndole enfrentarse a pilares del formato como Ursaluna. Finalmente, Stealth Rock es una elección brillante que castiga los constantes cambios que el propio equipo fuerza, llegando incluso a negar una segunda Intimidate de un Incineroar rival que es noqueado al entrar al campo.
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La estrategia
El éxito de este equipo no reside en una única estrategia, sino en su capacidad para forzar al oponente a un juego de desgaste donde cada decisión es castigada. La ejecución de este plan se basa en varios pilares estratégicos que funcionan en conjunto.
Un arte muchas veces no considerado
El concepto clave es el Zugzwang, un término de ajedrez que describe una situación en la que cualquier movimiento del oponente empeora su propia posición. El equipo está diseñado para crear constantemente estos escenarios. Por ejemplo, al aplicar Salt Cure a un Gholdengo rival, este se ve obligado a permanecer en el campo recibiendo un daño importante cada turno o a cambiar, perdiendo todos sus boosts y cediendo el tempo. Lo mismo ocurre cuando Sylveon usa Yawn: el objetivo debe elegir entre quedarse dormido, volviéndose inútil, o cambiar, recibiendo el daño de las Stealth Rock y permitiendo que el equipo de Mott se posicione mejor.
Ganando desgastando
Este no es un equipo que busque noquear de un solo golpe. Su principal motor de daño es el desgaste constante o chip damage, una estrategia que culmina con Garganacl como su ejecutor final. La combinación de Salt Cure y Stealth Rock pone un reloj invisible sobre el equipo rival, reduciendo su vida con cada cambio y cada turno. El plan de juego a menudo consiste en usar este daño pasivo para debilitar a los oponentes y eliminar las amenazas específicas de Garganacl. Una vez que el camino está despejado, Garganacl se convierte en una fortaleza inexpugnable, capaz de resistir y recuperarse de casi cualquier ataque mientras Salt Cure sella la victoria de forma inevitable.
Controlando el ritmo con flexibilidad
El equipo no es estático; posee una gran flexibilidad gracias al control del tempo que ofrecen Incineroar y Scyther con U-turn. Este movimiento les permite pivotar constantemente, reposicionarse para obtener ventaja, aplicar la presión de Intimidate y escapar de situaciones desfavorables. Esta capacidad de adaptación se ve también en sus diferentes modos de inicio, pudiendo optar por una lead hiperofensiva con Ninetales y Gholdengo, o un enfoque más de control con Incineroar y Garganacl.
Una charla a profundidad con Stefan
La conversación original fue en inglés, la traducción es propia. La entrevista completa y sin cortes está publicada en nuestro Patreon.
Sobre su filosofía de juego
Vienes de jugar Starcraft, un juego de estrategia en tiempo real muy diferente. ¿Crees que alguna habilidad o capacidad mental de tu tiempo en Starcraft se ha transferido a tu manera de jugar Pokémon?
¡Esta misma pregunta me la hizo Joe Brown hace varios años! Al principio pensaba que sí, pero ahora creo que no estoy tan de acuerdo con Stefan del pasado. En lo que respecta a las habilidades dentro del juego. Starcraft es muy rápido y me ayudó a pensar con agilidad, pero el conjunto de habilidades no se traduce directamente. Lo que sí me aportó fue una idea clara de cómo practicar de manera eficiente y optimizar mi tiempo. Ya en Starcraft jugaba con estrategias «anti-meta», así que llegué a Pokémon con mi propia forma de analizar el metajuego y construir a mi manera, lo que me ha dado un enfoque un poco diferente al de muchos otros jugadores.
Tú aprendiste a jugar «por las malas», por tu propia cuenta. ¿Cuáles consideras que son los fundamentals de Pokémon VG, más allá de la sabiduría popular o sesgos que podemos ver establecidos en la comunidad?
Creo que muchos jugadores, especialmente los nuevos, malinterpretan los conceptos «buenos». Piensan que, porque algo es bueno, es obligatorio tenerlo. Un ejemplo claro es la core Fire–Water–Grass. La gente la incluye sin pensar realmente en la función de cada Pokémon. Para mí, el principio fundamental es siempre preguntarse: «¿Qué está haciendo esta pieza específica por mi equipo?». Nunca se ha tratado de seguir reglas prestablecidas.
Tuve la suerte de que nadie me inculcara esas «verdades convencionales», así que nunca sentí la necesidad de seguirlas. Con el tiempo, me di cuenta de que mucho de eso es, en cierto modo, «falso». No es que sea malo, pero no es suficiente. Incluso con un Pokémon tan bueno como Incineroar, no basta con ponerlo en tu equipo porque «es bueno». Necesitas una razón concreta. Si no sabes para qué está ahí, no podrás utilizarlo a su máximo potencial. Cada pieza de tu equipo, y cada parte de esa pieza (movimientos, objeto, teratipo), debe tener una justificación.
Expandiendo sobre eso de justificar cada una de las piezas. ¿Podrías darnos un ejemplo de cómo aplicas esto incluso con Pokémon meta o staples como Incineroar, que también has mencionado?
Claro. Mucha gente usa a Incineroar y funciona, pero «funcionar» no es suficiente si hay algo mejor. Siempre vale la pena explorar qué necesitas que haga ese puesto en el equipo. Por ejemplo, en el LAIC del año pasado, usé a Incineroar con Drain Punch en lugar de U-turn. Quería un Incineroar rápido, pero mi plan de juego no se beneficiaba de que mis Pokémon recibieran daño al entrar, así que nunca iba a U-turn. Drain Punch, aunque no lo usara en todas las partidas, me ayudó a mejorar en dos enfrentamientos específicos. Es mejor que tener un movimiento que nunca vas a usar. Del mismo modo, en Monterrey llevé a Incineroar con Tera Fire porque nunca lo teracristalizaba, y tenerlo así fue útil en un enfrentamiento concreto: Covert Cloak Volcarona. Es mejor que nada.
Sobre teambuilding y estilo de juego
¿Cómo es tu proceso de teambuilding para un torneo importante? ¿Partes de una idea general, un Pokémon, o quieres la meta-call?
Mi punto de partida casi nunca es hacer una meta-call para un torneo específico. Intento construir algo que sea bueno para el formato en general, no solo para el metajuego de ese fin de semana. Por ejemplo, el equipo con el que empecé a prepararme para Monterrey surgió de la idea de Dondozo y Sneasler, que en ese momento (Reg H 2025) parecía muy fuerte contra casi todo.
Mi objetivo es crear un equipo que sea sólido contra la mayor cantidad de estrategias posible, en lugar de uno que sea muy bueno contra lo popular pero débil contra otras cosas. Prefiero tener un equipo que pueda perder contra una estrategia muy extraña y rara vez vista, a uno que pierda automáticamente contra algo como marcofiero’s sun, que, aunque menos popular, todavía tienes una posibilidad realista de enfrentar. Busco crear una core fuerte que me dé flexibilidad para ajustar los dos últimos slots según los cambios en el meta para diferentes eventos.
El equipo con el que ganaste en Monterrey se enfoca en agotar los recursos de tu oponente. ¿Cómo decides qué estilo de juego adoptar (Hyper Offense, Balance, Stall)? ¿Te sientes cómodo cambiando de un arquetipo a otro?
Realmente no pienso en términos de «quiero jugar Balance» o «quiero jugar Hyper Offense«. Mi enfoque es identificar las piezas que creo que están bien posicionadas en el meta actual. Por ejemplo, ahora mismo pienso que Kingambit es muy bueno por el aumento de Sinistcha y Basculegion. Si decido construir alrededor de Kingambit, naturalmente me inclinaré hacia un equipo de Balance, porque es donde mejor funciona. Si, por otro lado, decidiera usar a Typhlosion de Hisui, que golpea muy fuerte, el equipo resultante probablemente sería etiquetado como Hyper Offense.
No intento construir un arquetipo; construyo lo que creo que es bueno, y la gente puede etiquetarlo como quiera. Para poder cambiar entre estilos, es fundamental practicar con todo. Juego partidas con casi todos los equipos meta, aunque no tenga intención de usarlos, solo para entender cómo funcionan y ser un jugador más completo.
Sobre el mental
Si tuvieras que dar tres consejos fundamentales para que un jugador, nuevo o experimentado, mejore en Pokémon, ¿cuáles serían?
- La mentalidad de justificarlo todo: Esto va más allá de la construcción de equipos. Si voy a hacer clic en un movimiento impreciso, tengo que justificar por qué lo estoy haciendo en lugar de otra cosa. Y tienes que estar abierto a que, incluso si funcionó, podría haber sido un error.
- Analiza tus victorias y no culpes a la suerte: Casi siempre hay algo que podrías haber hecho diferente para aumentar tus probabilidades de ganar, incluso en una victoria. Muchos jugadores ganan y no revisan la partida. Quizás usaron un movimiento impreciso que conectó, pero no se detienen a verificar si el movimiento preciso también hubiera sido suficiente. A lo largo de un torneo, esas pequeñas optimizaciones en las probabilidades marcan la diferencia entre pasar al Día 2 o no. También funciona al revés: busca siempre la manera de ganar una partida que parece perdida, aunque la probabilidad sea baja.
- Usa la calculadora de daño más de lo que crees: No importa quién seas, probablemente no la usas lo suficiente. He visto a jugadores muy buenos que no conocen sus propios cálculos. Asumen cosas, y esa suposición puede llevar a errores graves. Si vas a un torneo, necesitas saber los cálculos importantes de tu equipo. Esto no solo te ayuda a ti, sino que también te permite entender que quizás tu oponente no conoce esos cálculos, lo que puede influir en tus lecturas del juego.
Hablemos de las reads. ¿Cómo enfocas el tener que predecir los movimientos del oponente y el factor suerte (RNG) en el juego?
En un mundo perfecto, nunca tendría que hacer una read. Las veo como veo a los movimientos imprecisos, porque nunca tienes un 100% de certeza. Prefiero buscar jugadas que cubran múltiples opciones del rival. Muchas veces, lo que la gente ve como una read espectacular de un jugador de alto nivel es en realidad una jugada de cobertura. Wolfe o PokéAlex no hacen reads a menos que necesiten, por default no las hacen.
Por ejemplo, en una partida contra Wolfe Glick en Louisville, él atacó el slot de mi Sinistcha con Close Combat y Air Slash a la vez. La gente pensó que había predicho mi cambio a Klefki, pero lo que realmente hizo fue cubrir ambas posibilidades. No fue una predicción, fue una jugada segura.
También evalúo el riesgo-recompensa. Hay jugadas de bajo riesgo que, si salen bien, te dan una gran ventaja, y si salen mal, no pierdes mucho. Por otro lado, hay reads de alto riesgo y baja recompensa que no tienen sentido. La necesidad de hacer reads también depende del estado de la partida. Si voy muy por delante, no tengo por qué arriesgarme. Si voy por detrás o estoy en un enfrentamiento desfavorable, me considero «por detrás» desde el turno uno, y ahí sí que estoy más dispuesto a hacerlas para intentar ganar.
El tiempo es un factor crucial: 90 segundos en el team preview y 45 por turno. ¿Cómo optimizas ese tiempo para tomar una decisión?
Aquí tengo que discrepar con la premisa fundamental de la pregunta. Yo no uso los 90 segundos para planear el enfrentamiento; para eso tengo mi documento de matchups. El plan ya debería estar hecho de antemano. Uso ese tiempo para tomar notas de la team sheet del rival: objetos, teratipos, movimientos clave… cosas que quiero recordar para no cometer un error en medio de la partida.
Si me enfrento a algo completamente inesperado, en lugar de intentar crear un plan sobre la marcha, ejecuto uno de mis planes predeterminados que considere más robusto. Tu equipo debe tener su propia identidad y un plan de juego proactivo. Juegas tu partida y luego, para el segundo juego, ya tienes información para ajustar tu estrategia. Para la primera partida, es mejor confiar en lo que sabes que tu equipo puede hacer.
Finalmente, ¿cómo manejas la presión y la mentalidad durante un torneo largo, especialmente después de una derrota?
Me ha llevado tiempo, pero he encontrado lo que me funciona. Suelo escuchar una o dos canciones en loop para crear «ruido blanco» y concentrarme. Si necesito reenfocarme entre rondas, ya sea por una derrota, una victoria o una larga espera, pongo esa canción y me ayuda a volver a mi estado mental competitivo.
Un error común es hablar demasiado de las derrotas. Contarle a todo el mundo cómo te congelaron los dos Pokémon en el primer turno solo te mantiene enfadado. Es mejor aceptar que la partida terminó, buscar un lugar tranquilo, escuchar música y relajarse. Y lo más importante: trata cada partida como un evento individual. No dejes que el resultado de la ronda anterior o la presión de estar invicto afecte tu juego actual. Céntrate solo en la partida que tienes delante.
Planes a futuro y agradecimientos
Ya tienes tu invitación a Worlds. ¿Qué harás el resto de la temporada? ¿Cambia esto tus objetivos?
Sinceramente, no cambia nada para mí. Juego en los eventos para ganar, no solo para conseguir la invitación. Siempre asumo que seré uno de los que clasifiquen, así que obtenerla temprano no altera mi enfoque. Me da un poco menos de presión, lo cual es bueno, pero seguiré yendo a los mismos torneos. Todavía quiero asegurar Travel Awards, así que seguiré compitiendo en Cups y otros eventos. Mi participación futura también dependerá de los nuevos formatos que vengan, si me gustan o no.
Para terminar, ¿hay algún agradecimiento o shoutout que te gustaría incluir en este artículo?
¡Claro! Quiero darle un gran agradecimiento a mi compañero de teambuilding, Ethan, que ha sido una parte fundamental de este viaje. Y, como siempre, a mi esposa Rose, por su increíble apoyo.
Conclusión
La victoria de Stefan «Pengy» Mott en Monterrey es la manifestación de una filosofía de juego rigurosa, donde cada pieza, cada movimiento y cada objeto tienen una justificación precisa y profunda. En esta vista general al equipo y entrevista con él, descubrimos a un jugador que no elige lo peculiar por el simple hecho de serlo, sino porque, tras horas de análisis y pruebas, ha llegado a la conclusión de que es la respuesta óptima a los desafíos del formato.
Pengy nos recuerda que en un juego tan complejo como Pokémon VG, no existen verdades absolutas. Su enfoque, basado en la justificación constante, la evaluación de probabilidades y una mentalidad que busca siempre la jugada más sólida, es una invitación a que todos, sin importar su nivel, cuestionemos nuestras propias decisiones. Ganar con Scyther no fue un acto de rebeldía, sino el resultado de un método. Y es ese método, esa incansable búsqueda de la jugada perfecta, lo que verdaderamente define a un campeón.
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